Sa ville d'origine, Phoénix, est une région aride et sèche où l'eau est une denrée rare. Si les journées sont étouffantes, les nuits, dans les zones désertiques, sont extrêmement fraîches, voire glaciale. La famille Kinley n'apprit que tardivement la contamination et survit pendant des mois dans l'ancienne maison familiale. L'oiselle profitait avant cela d'une vie paisible, rythmée par les l'effervescence du matin et la monotonie du soir. Mary est alors opposée à une petite soeur timide, Lucille, et un grand frère bagarreur, Greg. Son père est un membre élitaire du corps des marines.
Sa mère vendeuse est la première à succomber à ce monde. Une partie d'elle-même, dont elle n'aurait pas soupçonné l'existence s'était envolée. Il fallait si peu de mots pour détruire une alchimie parfaite, une alchimie faite d'amour, de bienveillance. Pire que sa propre mort. Vivre sans l'autre. Accepter de rebondir, de revoir le jour. De se dire que c'est ce qu'il faut faire. Tellement facile de dire cela. Tellement vrai. Trop simple. Non. Parce qu'au final, c'est manqué de respect au mort, de vouloir se relever. Est-ce bon d'oublier ainsi la mort ? Qui se souviendra de cette perte, si on l'oublie ? Elle s'estompera au fil des âges.. Et lorsqu'il s'agit de cette personne formidable qu'il ne fallait pas arracher à la vie ingrate, il vaut certainement mieux s'en souvenir. Au moins soi-même. Apporter ce tendre souvenir après la fin.
Il fallut donc accepter de survivre, tolérer ce monde. Ses leçons et sa morale ... Les survivants Kinley gagnèrent la route pour découvrir que les rôdeurs n'était pas la plus à craindre, ni même la plus dangereuse. Capturés par un groupe maigrement composé et dirigé par un homme répondant au nom de Negan.. ce dernier leur imposa des règles et une façon de vivre. Comme une vision "dictatrice" de la survie.. Les deux hommes de la famille furent les premiers à en mesurer les conséquences. Démises de leurs protecteurs, Mary et sa petite soeur sont seules. Brisées et réduites au silence.
Les ressources du groupe afflux et Negan s'intéresse à Mary.. (Une relation trouble, sur fond "d'amour malsain"). Violée et recluse, la jeune femme devient peu à peu son otage et s'éloigne de ses amis. Mary survie et se fâche contre ceux qui tentent de la sortir de sa situation. Comme "liée" à son bourreau, Negan se débrouille pour la placer en situation de dépendance. Il l’a isolée de tout contact, dépouillée de ses biens,... menace souvent de tuer sa petite soeur si celle ci cherche à s'enfuir. Parfois rendu enragé à l'idée qu'elle ose lui échapper, le maître d'oeuvre fait surveiller les déplacements de son épouse "autoproclamé". Dépouillée de toute estime d'elle même, Mary devient alors un oiseau sans ailes et se réfugie dans le rôle de "l'animal docile" et de l'épouse parfaite..
Mais alors que son quotidien semble s'améliorer, quelques personnes tentent de s'enfuir du camp (emmenant avec eux sa petite soeur Lucille..) La réaction de Negan ne se fit pas attendre et celui ci promit de leur "laisser la vie sauve" en cas de capitulation. Les fuyards sont hélas retrouvés à quelques encablures et tente une énième révolte.. Durement maîtrisés, ces derniers sont finalement fait prisonniers, attendant la sentence du maître. Dans un acte désespéré, Mary suppliera Negan de laisser la vie à sa soeur.. Mais attrapant l'une des armes de fortune du groupe "d'infidèle", la petite fille est la première à succomber à sa furie meurtrière. C'est à l'exultation de son emprise sur Mary que Negan à l'idée de baptisé cette arme du même nom que sa première victime..
Le temps passe et les années défilent. Mary reste tapis dans un monde propice à l'avènement de son abuseur. Lucille devient le prétexte pour la forcer à se souvenir des conséquences, la dissuader de partir. Beaucoup chercheront à gagner sa sympathie, (voyant en cela une façon d'échapper à Negan). Tout les jours et au même moment, Negan réclamait sa présence. Un rituel étrange, sans plaintes ni résistance duquel les autres ne mirent pas longtemps à comprendre l'importance.
Une guerre de territoire frappa plus tard la communauté. Un affrontement qui déboucha sur un débarquement ennemi et de nombreux morts.. Mary s'enfuit durant ce chaos, forcée par d'autres..
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Les évadés marchèrent des jours entiers, Mary les semas en voyant naître plusieurs discordes de mauvaises augures. Déployant bon nombre de moyens ingénieux pour survivre et manger à sa faim. Elle croisa plus tard la route de Morgan, qui, à l'instar de son cas, avait passé du temps à connaître les rôdeurs. Les deux survivants firent une longues route ensembles, vivant selon le jour et redécouvrant le bonheur d'une vie libre et dénuée de règles.. Morgan lui appris les rudiments nécessaires au maniement des armes. Une amitié qui dura, même lors d'adieux involontaires.. Mary rejoins malgré elle un nouveau lieu de vie...
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