Avant l'épidémie, Carol a vécu dans le sud où elle a finalement rencontré Ed Peletier. Il a réussi à la charmer et ils se sont mariés. Cependant, sa vraie nature s'est révélée et il s'est avéré qu'Ed était un homme violent.
Tout au long de leur mariage, elle a été victime de violence conjugale physique et verbale. Ed buvait souvent et devenait d'autant plus violent sous les effets de l'alcool, elle prenait pour sa fille afin de la protéger. Pendant un temps elle évitait même les hôpitaux pour ne pas avoir à répondre à des questions et se guérissait elle-même ou grâce à internet.

Pendant l'épidémie, elle, Sophia, et Ed voyage vers Atlanta qui était censé être une zone sécurisé. Ils rencontreront par la suite Shane, Lori et Carl et formeront un campement à l'extérieur d'Atlanta avec d'autres survivants, quelque temps après la ville ait été détruite par l'armée.

Ed trouva la mort, mordu par un rôdeur. Puis la fille de Carol disparu. Après avoir découvert que sa fille avait été mordue et transformée, Carol s'est retrouvée sans famille. Elle a puisé une force sans égale de ses pertes, est devenue de plus en plus compétente avec les armes et gagne également en expérience médicale grâce à Hershel.